Éteres

Son compuestos que resultan de la unión de dos radicales alquílicos o aromaticos a través de un puente de oxigeno  -o-. podemos encontrar dos tipos de éteres:  
•Éteres simétricos: Son los que tienen ambos restos alcohólicos iguales.                                                         •Éteres asimétricos: Son los que tienen los dos restos de diferentes tamaños por ser de alcoholes distintos.

Propiedades físicas

Los éteres presentan unos puntos de ebullición inferiores a los alcoholes, aunque su solubilidad en agua es similar.  Dada su importante estabilidad en medios básicos, se emplean como disolventes inertes en numerosas reacciones.La importante solubilidad en agua se explica por los puentes de hidrógeno que se establecen entre los hidrógenos del agua y el oxígeno del éter.

 Propiedades químicas

Los éteres tienen muy poca reactividad química, debido a la dificultad que presenta la ruptura del enlace C-O. Por ello, se utilizan mucho como disolventes inertes en reacciones orgánicas. 

En contacto con el aire sufren una lenta oxidación en la que se forman peróxidos muy inestables y poco volátiles. Los éteres no son reactivos a excepción de los epoxidos. Las reacciones de los epoxidos pasan por la apertura del ciclo. Dicha apertura puede ser catalizada por ácido o apertura mediante nucleofilo. 

   

Nomenclatura

 Métodos de obtención                                                                                                                  Deshidratando alcoholes: Se usa ácido sulfúrico como deshidratante a unos 140°C para incrementar la formación del éter.

 2 CH3 — CH2 — OH      ———–>     CH3 — CH2 — O — CH2 — CH3    +   H2O

        etanol                                                                     etano – oxi – etano